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半日后，刘备随张辽而来。吕布分执刘备、纪灵手，说二人道，我今为卿等说和，免一场杀戮，卿等需记我恩德！

言毕，请二人入席对坐。吕布居上席，命侍从备酒。纪灵不甘，说刘备道，我举精甲五万，上将十数，若非温侯劝阻，小沛已破。

刘备不言，举酒自饮。吕布忽怒，又斥纪灵道，汝何出此言！我容汝攻三日，若三日内小沛破，我必携刘玄德自走；若三日内小沛不破，我即举豫州之众助刘玄德，如何？

纪灵大为惶恐，不敢再言。吕布沉吟道，我知胜败俱不由人，往往在于天意。我欲立画戟于辕门，于百步外射戟上小枝，若能使小枝折，卿等各自休战；若不能，我当回豫州，永不过问。

纪灵虽知吕布精骑射，料不能如此，不由暗喜，说吕布道，温侯所言，我必遵奉。

刘备以为荒谬，亦说吕布道，我知世人无不服于理，而非技。温侯欲止争端，我深为感激，然需各述其理，再请温侯明断，岂能付之射技。

吕布不悦，斥刘备道，我之理，从来不在口舌，俱在弓马箭矢之上。汝等若有异议，我即回豫州！

刘备不敢再言。吕布离席，命侍从立画戟于辕门外，请刘备、纪灵等俱出，观其射戟上小枝。

吕布知纪灵亦精骑射，指戟上小枝，问纪灵道，我知将军射技不凡，将军若能射断小枝，可自决进退，如何？

纪灵知画戟距此约五十丈，小枝仅依稀可见，岂能中的，忙道，我不才，不敢与温侯比射技。

吕布大笑，笑毕，命侍从备马，说刘备、纪灵道，若静立于此，以箭断小枝，不过人力；需挽弓走马，一箭能使之折，方为天意！

纪灵笑道，如此，我当远遁，永不复来。

片刻，弓马俱备。陈宫、张辽、张邈等亦来观看，俱以为吕布言过其实，必失手。

吕布翻身上马，大笑道，我今日所举，必为千古美谈！

言毕，打马而走。刘备不忍看，紧闭双目，暗自祈祷，求上苍护佑，使吕布能命中小枝。

吕布猛加一鞭，那马四蹄腾越，快如疾风。刘备觉马啼如丧钟，声声敲击，俱在头顶，令人魂飞魄散，几乎瘫软。

吕布绕营走马一周，又自另一端复回。纪灵等拭目以待，亦觉不能呼吸。吕布张弓搭箭，竟在那马四蹄腾空之际，一箭射出。

箭方离弦，吕布已下马，满面微笑。纪灵等圆睁双目，目追那箭飞向画戟，破空之声如玉碎冰裂，虽在转瞬间，却有隔世之久。

刘备仍紧闭双眼，那箭似乎并未飞向画戟，正朝己前胸而来。忽听铮然一声脆响，刘备猛一惊，顿觉魂飞魄散，几乎跌倒。

良久，忽闻辕门内外欢声骤起。刘备始睁眼，望向画戟，见小枝已折，欣喜若狂，几乎失态。

吕布见纪灵面色铁青，浑身僵直，笑问纪灵道，如何？

纪灵回过神来，忙拱手答道，温侯神技，旷古绝今。我心服口服，必依温侯之意，即刻解兵！

吕布大笑而去。

二十九

纪灵引众而走，刘备危急顿解，以为部属伤残衰弱者多，不能御强敌，遂命麋竺、麋芳、简雍等大肆征募，获子弟近万。刘备大喜，又命诸将遣老病伤残者回原籍。

陈宫知刘备招募青壮，遣还老弱，以为别有用心，遂说吕布道，刘备广积粮草，大募士卒，其用心必在豫州。若刘备壮大，豫州岂能安处。

吕布道，刘备用心，我岂不知。然纪灵抱憾而去，若我与刘备争，纪灵必趁机渔利。当今之势，仍宜与刘备合，方能保豫州不失。

陈宫道，将军所言非也，刘备素怀壮志，岂能安于小沛！若此时不取小沛，他日刘备必取豫州，恐追悔莫及。

吕布沉吟道，纪灵举五万之众急攻小沛，刘备等坚城自守，纪灵虽竭尽全力而一无所获，足见取之不易。

陈宫道，纪灵自寿春来，远道而进，刘备可从容应对，故而不能速克；豫州与小沛近在咫尺，若将军忽举，瞬息可至，刘备猝不及防，必唾手可得。况纪灵已远走，虽欲效渔人获利，奈何鞭长莫及，将军何虑！袁术忌将军之勇，聘以重金；若将军尽得豫州，其势愈甚，不仅袁术不敢轻举，虽曹操、袁绍亦必敬畏，将军何不为之？

吕布大为心动，遂召张邈、张辽等，欲突袭小沛。

张辽道，豫州与许昌近，曹操所以不攻，因将军与刘备互为掣肘；若逐刘备出小沛，曹操必虑豫州，或举众来伐。我请将军仍与刘备合，以保豫州不失。

吕布斥张辽道，汝非谋士，岂能言大计！

张辽不再言，颇为怨恨。吕布令张辽、陈登守豫州，亲领陈宫、张邈、张超等夜出豫州，直扑小沛。

刘备忽闻吕布举众而来，大为惊恐，急召诸将商议。张飞道，吕布狗贼，有何惧哉！我即出城痛击，必斩其头！

简雍道，吕布大举而来，我等措手不及，难以应敌，不如弃小沛另走。